Вооруженные дети — щенки войны
«Псы войны» — это, как и «солдаты удачи», и «дикие гуси», одно из названий наёмников, которые принимают участие в многочисленных войнах во всех уголках земного шара. Однако наравне со взрослыми оружие в руки берут и сотни тысяч «щенков войны» — детей, порой совсем маленьких. Они воюют вместе со старшими, порой превосходя их в жестокости. И, совсем как взрослые наёмники, становятся калеками — физическими и моральными. Во всём мире в XXI веке воевали или воюют прямо сейчас сотни тысяч детей.
Господня армия сопротивления
Житель Уганды Джозеф Кони наверняка и не думал, что станет одним из самых разыскиваемых преступников современности. Создавая в 1985 году на пару с двоюродной сестрой Элис Лаквена религиозную секту, он всего лишь хотел поправить своё материальное положение. Однако вскоре планы их изменились. Элис объявила, что одержима Святым Духом, а Господь приказал ей бороться со злом и кровопролитием, охватившим Уганду (здесь к тому времени бушевала гражданская война).
Собрав под своими знамёнами несколько тысяч сектантов, Элис организовала нечто вроде крёстного хода на Кампалу, столицу страны, чтобы установить там «Царствие Божие». Однако правительственные войска не стали церемониться с верующими, а накрыли их огнём артиллерии, уничтожив несколько сотен человек. Элис бежала в Кению, а Джозеф объявил, что благодать перешла с сестры на него. Возглавив секту, он переименовал её в Господню армию сопротивления (ГАС) и стал активно вооружать своих последователей. Вскоре под его командованием собрались тысячи боевиков. Хотя они якобы воевали за «десять заповедей Христовых», по сути это были отморозки, терроризировавшие местное население.
Таких повстанческо-бандитских группировок в Африке — пруд пруди. Но Джозеф Кони заявил, что новое общество можно построить только из детей, не тронутых грехами современного мира. И с тех пор боевики ГАС, совершая налёты на деревни, города и даже христианские миссии в Уганде, Конго и Судане, не только грабили и зверски убивали местных жителей, но и похищали их сыновей. Детей начиная с 8-летнего возраста практически сразу ставили под ружьё. А чтобы не было желания сбежать домой, малышей повязывали кровью, например, заставив брата убить сестру или односельчанина. Как после этого вернуться домой?
В годы своего расцвета ГАС насчитывала до 30 тысяч боевиков, из них 70% составляли дети и подростки. Подчинённые «святого» Джозефа зверствовали так, что почти 1,5 миллиона угандийцев покинули свои дома и бежали с территории, контролируемой бандой. Около 150 тысяч мирных жителей были убиты подручными Кони. Причём в расправах и пытках над населением активно участвовали и малолетки. Их, к слову, «святой» Джозеф подсаживал на алкоголь и наркотики. Угандийцы вспоминали, что бойцы ГАС, осуществляя свои кровавые акции, никогда не были трезвыми, поэтому мольбы о пощаде их не трогали. Вероятно, просто не достигали одурманенного мозга.
Наконец, Джозефа Кони объявили в международный розыск, а против ГАС начали целенаправленно действовать армейские подразделения Уганды и Конго, а также присланный в страну американский спецназ. Увы, под огнём правительственных сил погибло множество юных боевиков, в том числе и школьного возраста. На данный момент бойцы ГАС (их осталось около трёх тысяч) во главе с Кони скрываются в джунглях, но время от времени похищают десяток-другой детей в отдалённых лесных деревушках.
Дети — хорошие солдаты!
Футбольный матч под жарким конголезским солнцем. Сотрудники Красного Креста играют против местных подростков в камуфляже. Нападающий — крупный белый мужчина — раз за разом обходит худенького чернокожего защитника и забивает мяч в ворота его команды. Подросток, вытирая слезы досады, уходит с поля. Возвращается он уже с автоматической винтовкой в руках. Выстрел — и на футбольном поле лежит истекающее кровью тело сотрудника Красного Креста. Это не сценарий боевика, а реальный случай, который произошёл несколько лет назад в Демократической Республике Конго.
Детей и подростков в свои ряды берёт не только Господня армия сопротивления. Этим (пусть и не в таких масштабах) грешат и другие повстанческие и проправительственные группировки. А также регулярные армии Конго, Сьерра-Леоне, Бурунди, ЦАР и других африканских государств. В Уганде, например, подростков призывают в армию с 13 лет. Порой получается, что на поле боя где-нибудь в джунглях сражаются друг против друга одни дети, порой совсем сопливые. Так, в Сьерра-Леоне недавно был взят в плен пятилетний (!) повстанец с автоматом Калашникова в руках На нынешний день это рекорд.
Иногда журналистам даётся пообщаться со «щенками войны» и их командирами. Вот, например, что сказал один из взрослых конголезских боевиков в интервью:
— Дети — хорошие бойцы, потому что считают всё происходящее игрой и не боятся.
То, что после окончания боевых действий дети с надломленной психикой, а зачастую и с физическими увечьями оказываются выброшены на обочину жизни, никого не волнует.
Как показывает статистика, среди «щенков войны» (в большинстве своём они даже не умеют читать и писать) зашкаливает процент самоубийств, практически все они употребляют алкоголь и наркотики, страдают хроническими заболеваниями (в том числе и ВИЧ). Конечно, они не найдут себя в мирной жизни и, скорее всего, рано или поздно вновь отправятся воевать — неважно, на чьей стороне.
Сам себе голова
Время от времени в самых неспокойных регионах планеты подростки создают мини-армии. Одной из самых известных стала группировка «Вестсайдские мальчики», которая появилась в Сьерра-Леоне в 1998 году. Создали её бывшие дети-солдаты, демобилизованные из правительственной армии и не умевшие зарабатывать мирным трудом. Подростки действовали по классической схеме — нападали на деревни, убивали, грабили и насиловали местных жителей, а затем похищали их детей. Повязав кровью, вербовали в свои ряды.
Роковую ошибку «Вестсаидские мальчики» совершили, когда похитили 12 британских солдат, выполнявших в этом регионе миротворческую миссию. Случилось это в 2000 году. Вскоре после инцидента британский спецназ при поддержке нескольких вертолётов атаковал базу «Вестсайдских мальчиков». Полупьяные юные боевики не смогли оказать должного сопротивления и большей частью были перебиты. Британцы освободили пленников, потеряв при этом одного спецназовца убитым и 12 ранеными. Потом солдаты растерянно переворачивали тела погибших боевиков, осознав, что сражались с подростками и детьми. Как бы то ни было, банда прекратила своё существование.
А в Мьянме группировку «Армия Бога» создали… девятилетние близнецы Джонни и Лютер Хту. Представители христианской народности карен, эти детишки собрали под своими знамёнами две сотни детей, подростков и, укрывшись в горных районах на границе с Таиландом, объявили правящему режиму Мьянмы религиозную войну. С 1997 по 2001 год «Армия Бога» совершила два крупных теракта и несколько нападений на колонны и блокпосты правительственных войск и полиции. После того как за них взялись всерьёз, уцелевшие боевики «Армии Бога» перешли границу и попросили политического убежища в Таиланде.
По всему миру
Не стоит думать, что воюющие дети — это явление, свойственное лишь Африке или такой экзотической стране, как Мьянма. Юноши и девушки участвуют практически во всех вооружённых конфликтах по всему земному шару.
В Латинской Америке их активно используют наркокартели и колумбийские повстанцы. Особенно дети ценны как разведчики — на них обращают куда меньше внимания, чем на взрослых. В Афганистане совсем малыши порой взрывали себя, убивая советских солдат. Теперь в рядах «Талибана» они сражаются с натовцами. Активно используют детей в качестве разведчиков и связных палестинцы.
В сепаратистской организации «Тигры освобождения Тамил-Илама» почти половина бойцов — подростки до 15 лет. Правда, в последнее время, когда боевые действия в Шри-Ланке стали куда менее интенсивными, приток детей в ряды организации сократился.
А вот террористическая группировка «Исламское государство» поставила на поток вербовку детей в свои ряды. У них даже есть отдельное боевое крыло — «Львята халифата». Попавших туда детей обучают стрельбе, рукопашному бою, взрывному делу. Обязательное и далеко не новое, как мы видим, условие — повязать «львят» кровью. Чаще всего дети казнят попавших в плен к террористам сирийских солдат выстрелом из пистолета в затылок. Видео этих массовых расправ облетели весь мир. Впрочем, курды, сражающиеся с «Исламским государством», тоже принимают в свои ряды подростков (в том числе и девушек). Правда, на передовую их не отправляют, подростки помогают в тылу, хотя и вооружены.
…По данным ООН, в XXI веке в различных горячих точках мира погибли два и были искалечены шесть миллионов детей. Как минимум 500 тысяч из них — малолетние солдаты.