Путешественник — тот, кто путешествует
27 сентября планета отмечает Всемирный день туризма — праздник всех тех, кому не сидится дома. Путешественники — самые беспокойные люди на свете: вечно куда-то движутся, оказываются там, где никогда не были, и получают впечатления, которые никак нельзя приобрести, сидя дома.
Раздвигая границы мира
Со времён античности энтузиасты стремились выяснить, что же находится за полосой горизонта и где он — край ойкумены (обитаемой земли). На этом пути их ожидали удивительные открытия. Предприимчивый торговец Пифей отправился в IV веке до нашей эры в плавание из родной Массалии (ныне французский город Марсель) в поисках олова и янтаря. Надо сказать, повезло ему гораздо больше: кроме искомого товара грек заодно совершил несколько географических открытий. Путь через Гибралтар и на север через воды Атлантики привёл два корабля Пифея сначала в устье Луары, откуда его отправили за оловом на остров Альбион (ныне знакомую всем Британию). Британцы гостеприимно встретили странника, продали ему олова, сколько просил, и рассказали о землях, лежащих дальше к северу.
Неугомонный Пифей вместо того чтобы везти товар домой, двинулся далее и добрался до Оркнейских и Шетландских островов. Он дошёл бы и до самой легендарной страны Туле, если бы возле Ютландии его суда не угодили в непроглядный туман. Грек подумал, что здесь-то и заканчивается обитаемый мир, раз вокруг нет решительно ничего, кроме молочной завесы. Ютландцы выменяли ему на железо запас янтаря, с чем Пифей и отплыл домой. Легенда гласит, что он оставил записки о своём удивительном странствии, но до наших дней сохранились лишь их отрывки в трудах более поздних авторов. Зато в руках современных историков оказались «Рисале» — путевые заметки арабского путешественника Ахмада ибн Фадлана, приехавшего в X веке с посольством в Волжскую Булгарию.
В его записках содержится много уникальных сведений о той давней эпохе, для российских учёных самая интересная их часть — это подробнейшее описание встреченных ибн Фадланом русских купцов. Он восторженно повествует о «людях с совершенными телами, подобных пальмам». Правда, обиталище диковинных богатырей и их манеры привели араба в ужас: «подобные пальмам» красавцы не заботились о чистоте жилища, не мыли руки после еды, если мылись, то в общей лохани (не стесняясь плевать и сморкаться туда), а заболевшего помещали в «карантин» в отдельном шатре и предоставляли его судьбе (поправится — хорошо, умрёт — стало быть, так ему на роду написано). Сколько правды в записях любознательного ибн Фадлана, сказать трудно, но они по-прежнему являются одним из признанных исторических источников.
Спустя пять столетий купец из Твери Афанасий Никитин посетил Баку, Персию, три года прожил в Индии (в том числе в священном городе Парвате), а затем через Эфиопию, Трапезунд и Аравию двинулся обратно на Русь. До родины он, к сожалению, не доехал, умер возле Смоленска — в Россию добрались лишь его записки «Хождение за три моря», выдававшие в Никитине человека образованного, способного к языкам и чрезвычайно любопытного. Из его заметок можно многое узнать не только о природе и диковинных животных (к примеру, там упоминается неведомая птица гукук), но также о быте стран, где побывал купец, о людских нравах и даже об устройстве государств. Увы, но знания о дальних землях — это все, что получил Афанасий Никитин в своём странствии. Заработать ему совсем не удалось.
Странные места
Неизведанных уголков в мире остаётся все меньше, однако и сейчас можно найти редкости, посетить которые — мечта каждого уважающего себя путешественника. Одно из них — древнее соляное озеро Уюни, находящееся на юго-западе Боливии. Правда, собственно озером это место бывает лишь с ноября до марта, когда обильные дожди едва покрывают огромное соляное зеркало. На этот период небо и земля как будто сливаются вместе, составляя общее, сверкающее под лучами солнца пространство. Недаром местные жители всерьёз считают Уюни повисшим между землёй и небом. В период засухи озеро обращается в белую пустыню, усеянную кристаллами застывшей соли. Там же, где на поверхность все же просачиваются небольшие водяные фонтанчики, возникают пирамидки, сходные с фигурками, выставленными на гигантской шахматной доске неведомым шахматистом-великаном.
Тем, кто мечтает побывать на краю земли, конечно, нужно отправиться в Патагонию — и не стоит обращать внимание на солидные расходы и трудности маршрута, потому это все окупится сторицей. Кажется, что за тысячелетия существования эти земли ничуть не изменились: стылые равнины, сверкающие под солнцем вершины гор, извилистые фьорды и живописные ледники выглядят так, точно вы вдруг оказались в далёком прошлом. На территории Патагонии есть и заповедники с редчайшими животными, и дикие острова, на которые редко ступает нога человека, и тысячелетние пещеры, хранящие множество тайн (возраст одной только пещеры Рук более девяти тысяч лет). Одним словом, этот край — целая Вселенная, посетив которую, вы совершите самое удивительное путешествие в жизни.
В последние годы стали необычайно популярными световые шоу, которые создают команды под руководством маститых режиссёров. А в Новой Зеландии, неподалёку от городка Хангатики, расположены пещеры Вайтомо, где своё шоу многие годы разыгрывает сама природа. Вайтомо — это анфилады подземных гротов, заполненных сотнями Arachnocampa luminosa, иначе говоря, особой породы светлячков, наполняющих своды и потолки причудливым голубовато-зелёным свечением. Этот вид насекомых абсолютно уникален — больше такого нет нигде в мире. Учёные считают, что личинки светлячков свешивают клейкие нити для ловли мелких мошек, пригодных в пищу, а привлекают «еду» светом. Чем голоднее личинка, тем ярче светит её «лампочка». Говорят, что маленькие обитатели Вайтомо не переносят шума — от громких звуков их чудесное свечение гаснет, оставляя посетителей пещеры в полной темноте.
Риск — благородное дело
Случается, что путешественникам надоедает безмятежный пляжный отдых и хочется пощекотать себе нервы по-настоящему опасными маршрутами. Туриндустрия и здесь не подкачала — как говорится, любой каприз за ваши деньги. При желании опасности можно обнаружить даже в благополучной и спокойной Европе — для этого, например, достаточно посетить Ядовитый сад замка Алник в северной части Англии. 40 акров вмещают более 100 разновидностей по-настоящему опасных кустарников и цветов — это средоточие «ботанического оружия» недаром ограждено забором, на воротах которого красуются общеизвестный знак с костями и черепом и табличка, предупреждающая о том, что эти растения умеют убивать. За оградой можно встретить смертельный паслен (он же белладонна), поражающий нервную систему человека, болиголов, гашиш, стрихнин, вороний глаз и целую россыпь галлюциногенных грибов. Побывать в Ядовитом саду можно лишь в сопровождении гида со специальной подготовкой, следящего за безопасностью гостей.
Желающие побороться со страхом высоты могут отправиться в Китай, где в провинции Шэньси на горе Хуаншань расположен Мост бессмертия. Правда, на самом деле мостом это сооружение можно назвать только с большой натяжкой. На высоте около двух тысяч метров вплотную к склонам горы проложены деревянные мостки шириной чуть больше полуметра. Присутствует и страховочная цепь, за которую полагается держаться, но зато мостки то взмывают вверх, то резко снижаются, обеспечивая любителям острых ощущений нужный уровень адреналина. Внизу расстилаются прекрасные виды на природу, монастыри и пагоды, но вряд ли у туристов есть возможность их рассмотреть.
Для любителей спортивного досуга предназначен один из чилийских банджи-джампингов: его особенность в том, что смельчакам предстоит прыгать в самое жерло действующего вулкана Вильяррика. Для этого непростого аттракциона необходимо нанять вертолёт, зависающий на высоте 200 метров над поверхностью раскалённой лавы, причём длина верёвки прыгающего составляет всего лишь 100 метров. За считанные минуты вы можете потратить изрядное количество нервных клеток и сопоставимую сумму денег, поскольку стоимость прыжка — 12 тысяч американских долларов. О том, сколько придётся затем истратить на лечение заикания или других нервных болезней, туроператоры умалчивают.
Всё это было бы смешно…
Туристы не всегда остаются довольны условиями предоставленного им отдыха, и тут открывается простор для претензий, часть из которых выглядит довольно курьезно. Некоторые жалобы отдыхающих не только входят в историю туриндустрии, но даже превращаются в анекдоты.
Например, участники конференции уфологов предъявили администрации отеля, где она проходила, требование принять дополнительные меры безопасности для защиты здания от шпионов инопланетных цивилизаций. Что за меры предлагалось принять, осталось неизвестным, но вполне возможно, что они были выполнены, ведь желание клиента — закон.
Пара молодожёнов, проводившая медовый месяц на африканском континенте, выставила турфирме претензию: супруги желали получить возмещение ущерба за непозволительное поведение… слона. Животное бродило под окнами номера новобрачных, при этом вставало на задние ноги (вероятно, чтобы лучше видеть человеческие любовные игры), чем нервировало отдыхающих.
Ещё больше нервов потратила семья из Уэльса, установившая в открытом поле палатку. Каков же был их ужас, когда прямо на временное жилище приземлился парашютист с расположенной поблизости авиабазы. Палатка, разумеется, была безнадёжно испорчена, но возместить убытка неудачливому семейству страховая компания отказалась.