Орден Хризантемы
Для жителей Страны восходящего солнца хризантема — это не просто красивый цветок. Это символ небесного светила — ведь даже слова «солнце» и «хризантема» звучат по-японски одинаково и изображаются одним и тем же иероглифом.
Изображение хризантемы стало государственным символом. Начиная с VII века, когда хризантема украсила клинок микадо, она считается эмблемой японских императоров. Стилизованный золотистый цветок с 16 двойными лепестками и сейчас является гербом императорского дома, а иногда выполняет и роль государственного герба.
Изображение хризантемы считалось священным, право на него — в частности, на ношение одежды с рисунком 16-лепесткового цветка, — принадлежало исключительно членам императорской фамилии. Нарушившим этот порядок японцам грозила смертная казнь.
Поэтому неудивительно, что самый первый японский орден, учреждённый императором Мэйдзи, получил имя ордена Хризантемы. Сначала появился знак ордена Хризантемы на большой ленте. Это произошло в 1876 году. Степень же ордена с орденской цепью была добавлена в январе 1888 года.
Орденом Хризантемы с цепью, согласно императорскому эдикту, «награждались те, кто уже являлся обладателем ордена Хризантемы на большой ленте». Награждаться орденом Хризантемы с цепью могут только принцы императорской семьи, высшая аристократия, национальные герои и главы иностранных государств. Орден Хризантемы на большой ленте — высшая степень отличия, которая может быть вручена японскому подданному. Кроме членов императорской фамилии и глав иностранных государств, он был вручён всего трём живым и здравствующим подданным Японской империи. И 11 людям — посмертно.
Собственно, цепь ордена Хризантемы имеет 12 звеньев, изготовленных из золота. Эти звенья при помощи золотых цепочек перемежаются 13 медальонами с золотыми хризантемами, окружёнными листьями, покрытыми зелёной эмалью.
Знак ордена Хризантемы с цепью — диаметром 60 миллиметров и изготовлен из золота. В его центре находится сильно выпуклая сфера (кабошон) из японской эмали красного цвета, напоминающая по своему виду рубин. Сфера окружена 32 покрытыми белой эмалью двойными лучами различной длины, которые образуют крест. Крест обрамлён листьями, выполненными в зелёной эмали, и четырьмя симметрично расположенными цветками хризантемы, покрытыми жёлтой эмалью. Знак ордена крепится к цепи с помощью большой подвески в форме хризантемы, покрытой жёлтой эмалью. Знак ордена и цепь содержат 300 граммов золота 950-й пробы.
Знак ордена Хризантемы на большой ленте имеет тот же внешний вид, что и знак ордена Хризантемы с цепью. Звезда ордена подобна знаку, но без подвески. Она носится на левой стороне груди. Большая лента представляет собой плечевую ленту красного цвета с тёмно-синими полосками по краям. Носится она через правое плечо.
Среди кавалеров ордена Хризантемы на большой ленте были члены иностранных императорских и королевских семей и высшей аристократии, а также главы иностранных государств. В частности, им были награждены внук императора Николая I великий князь Георгий Михайлович и поэт К.Р. — великий князь Константин Константинович.