Засекреченный «Константиновский рубль»
«Константиновских рублей», как считают историки, было изготовлено всего восемь. Только две монеты находятся в российских музеях.
Жонглирование короной
Как известно, в русской истории не было императора по имени Константин. Но монета с его профилем есть. Её долгое время считали подделкой, но, как оказалось, она была отчеканена на государственном монетном дворе, а её вес и проба выдержаны в нормах, существовавших в 1798-1885 годах. История происхождения этой монеты является одной из самых загадочных в нумизматике.
А всё началось с того, что в Таганроге умер император Александр I. Его наследником должен был стать младший брат — великий князь Константин Павлович. Но мало кто знал, что он ещё при жизни Александра отрёкся от престола.
Поэтому — третий брат, будущий император Николай I, сразу после получения известия о смерти Александра I принёс присягу новому императору Константину I. Так на протяжении нескольких недель происходило то, что современники назовут «жонглированием короной». В конце концов, Константин ещё раз письменно удостоверил свой отказ от трона, и новым русским самодержцем стал Николай Павлович.
Именно тогда, в промежуток между днём смерти Александра I (19 ноября) и объявлением решения о присяге Николаю I (12 декабря), и был изготовлен «Константиновский рубль». Особой необходимости в срочном изготовлении денег с портретом нового императора не было. Монеты, которые чеканились до этого, не имели портрета Александра I, так как он в своё время запретил тиражировать свой профиль. Можно было смело продолжать чеканить монеты по существующему образцу, что и было сделано после восшествия на престол Николая I.
Уловки министра
Считается, что идея выпуска рубля с изображением нового императора пришла в голову тогдашнему министру финансов Егору Канкрину. Константин Павлович недолюбливал Канкрина, и тот, опасаясь возможной отставки, велел изготовить эти монеты, надеясь выслужиться перед будущим царём.
Однако Канкрин едва сам себя не перехитрил. Ведь декабристы выходили на площадь под тем предлогом, что они борются за попранные права Константина Павловича. И министра, поспешившего изготовить рубль с портретом Константина, вполне могли заподозрить в симпатиях к заговорщикам. А это уже пахло не отставкой, а каторгой.
Поэтому после того как восстание декабристов было подавлено, уже изготовленные монеты были тщательно спрятаны в секретном архиве Министерства финансов.