Ворон и ворона

Многие пребывают в уверенности, что ворон и ворона — это что-то вроде мужа с женой в мире пернатых. Так вот, все совсем не так. То есть общее у этих птиц, конечно, есть. Они относятся к семейству врановых, и… пожалуй, все. А нет, еще они (и ворон, и ворона) необычайно умны, обладают чувством юмора, и терпеть друг друга не могут.

Вот так сюрприз!

Канадские орнитологи как-то на досуге нашли способ определять IQ у птиц. Результаты тестов превзошли все ожидания. Столь любимые всеми певчие птички, всякие там соловьи, зяблики, канарейки и даже разговорчивые попугаи оказались в самом низу списка пернатых «интеллектуалов», то есть показали свою полную несостоятельность. Так, может быть, среди птиц вообще не стоит искать «сапиенсов»? Оказалось, что стоит. Пер-вое место безоговорочно заняло шумное семейство вороновых, или врановых. Причем не только среди птиц, а в гораздо более широком списке, заткнув за пояс даже многих млекопитающих. Кто такие врановые? Это грачи, галки, сойки, хитрые сороки, бесчисленные стаи ворон, ну и, конечно, мудрый ворон.

Что ты вьешься?

Ворон — один из самых крупных представителей этого семейства. Его вес может достигать 1,5 килограмма. Встречается ворон практически по всей Европе и Азии (за исключением Юго-Восточной Азии),в Северной Африке и Северной Америке. Ворон — птица спокойная, оседлая. Места обитания вороны менять не любят. Семьи у них крепкие — раз встретившись, супружеские пары уже не расстаются. Не в почете у воронов и смена квартир. Эти птицы строят свои гнезда на совесть, используя не только прутья и ветки, но и при случае стальную проволоку. Воронье гнездо отличается особой прочностью и может десятилетиями служить своим хозяевам для выведения потомства.

Основной пищей воронам служит падаль. Так что выражение «санитары леса» является хоть и избитым, но наиболее точно определяющим ту пользу, которую приносят эти птицы. За отсутствием падали ворон не побрезгует грызунами, чужими яйцами или даже птенцами, рыбой или хлебными злаками.

Такой разный символ

Пристрастие ворона к мертвечине породило в древности поверье, что эта птица приносит несчастье. Ворона боялись и уважали. За умение разговаривать люди присваивали ему статус «вещуна», пророка. У египтян ворон символизировал злобу и разрушение. У древних иудеев — обман, нечистоту и смерть. Греки же, наоборот, почитали ворона как символ плодородия и долголетия. Воинственные боги скандинавов и древних германцев — Один и Вотан — носят на своих плечах двух воронов, которые периодически путешествуют по свету и сообщают своим хозяевам обо всем, что видели. В Китае ворон символизирует могущество.

В христианской религии ворон — это дьявол, питающийся трупами и выклевывающий глаза грешникам. Он олицетворяет грех в противоположность белой голубке — воплощению чистоты и непорочности. Правда, ворон символизирует также уединение и является эмблемой святых отшельников.

Неглупая ворона

В противоположность мрачноватому ворону веселое племя хитрых и нахальных ворон не вызывает темных ассоциаций. Мозг у этих пернатых в пять раз больше голубиного и позволяет воронам своим умом доходить до самых хитроумных способов добывания пищи. Вот для примера всего несколько наблюдений за этими птицами.

Наверняка многие замечали ворону, что-то сосредоточенно клюющую на оживленной магистрали. Эта птица никогда не будет метаться в панике, видя приближающийся автомобиль. Она просто спокойно отойдет или отпрыгнет за полосу, отделяющую проезжую часть от обочины, прекрасно зная, что машина за эту полосу не заедет.

Как-то раз жители Токио наблюдали удивительный случай поведения этих птиц. Городские вороны собирались шумными стаями на перекрестках автомобильных дорог. Они ждали, пока загорится красный свет, и как только машины останавливались, быстро слетались на проезжую часть и раскладывали по асфальту грецкие орехи. Когда машины проезжали и снова загорался красный свет, хитрые вороны собирали урожай из расколотых орехов.

Найдя сухую хлебную корку, ворона никогда не будет давиться всухомятку, а обязательно найдет лужу, размочит хлеб и только после этого съест или отнесет птенцам. Она может открыть папой спичечный коробок (если он ее заинтересует) и развернуть конфету, не повредив фантик.

Путешествовавшие по Гималаям российские альпинисты как-то обнаружили, что их преследует настырная ворона, будившая всех по утрам своим карканьем. Оказалось, ворона вычислила, что украсть еду можно только тогда, когда туристы завтракают. Поняв, что ее раскусили, птица слетала за подмогой. Теперь одна из ворон привлекала к себе внимание карканьем, а вторая пыталась в это время своровать что-нибудь вкусное.

Некоторые рыбаки наблюдали, как дежурящая в ожидании случайной добычи ворона, заметив, что поплавок начинает тонуть, первой подлетала к лежащей на земле удочке и начинала дергать леску, пытаясь подсечь рыбу. Рыбаки, несомненно, отличаются неуемной фантазией, но, думается, в этом случае им верить можно.

Орудия труда

Удивительно племя новокаледонских ворон. Эти птицы обладают врожденной способностью изготавливать орудия труда. Опыты показали, что едва подросшие вороны, лишенные возможности обучения у родителей, самостоятельно с помощью клюва изготавливают из веток специальные палочки наподобие зубочисток. С их помощью они выковыривают из-под коры деревьев жуков, личинок и другие лакомства. Если обстоятельства требуют, чтобы на конце папочки был крючок, то ворона легко изготовит и такое приспособление.

Подобный опыт проводился с вороной по кличке Бетти в университете Оксфорда. Задача состояла в следующем: в прозрачной, достаточно высокой и узкой трубе стояла маленькая корзинка с лакомством. Рядом были разложены куски мягкой проволоки разных размеров. Ворона прекрасно видела добычу, но достать ее клювом не могла — да, честно говоря, и не пыталась. Немного подумав, Бетти выбрала подходящей длины проволоку, согнула из нее с помощью клюва и пап необходимый крючок, изменяя угол сгиба на более подходящий, затем взяла его в клюв и легко достала корзинку. А ведь никто никогда ее этому не учил! даже обезьяны не могут продемонстрировать подобной сообразительности.

Левой, правой…

Проводились и другие интересные опыты с воронами. К примеру, если вороне предложить с виду одинаковое количество лакомых червяков на выбор из двух кормушек (притом птица по предыдущему опыту знает, что во вторую кормушку она залезть не успеет), то ворона обязательно выберет ту, в которой червячков больше, хотя бы на одного. Ни одно животное, включая человека, не способно с ходу просчитать количество еды и заметить несущественную разницу, а ворона никогда не ошибается. А если закрыть кормушки бумажными листками, но написать на них цифры, то ворона выберет ту, где самое большое число. Вороны различают цифры — ну как это не назвать интеллектом?

Чем же можно объяснить такие необычайные способности ворон? Зоологи считают, что секрет заключен в «праворукости», вороньего племени. Другими словами, вороны, как и люди, большей частью пользуются правой папой и правой стороной клюва. Есть мнение, что у человека это связано со способностью к осмысленной речи, а за речь отвечает как раз тот участок мозга, который контролирует именно правую сторону тела. Возможно, что и вороны умеют разговаривать, просто они слишком умны и поэтому помалкивают.