Висячие гробы народа бо
У каждого народа свои похоронные обряды. В Европе и Америке предпочитают закапывать покойников в землю. В Индии усопших сжигают, а пепел развеивают над священной рекой Ганг. А у некоторых народов Юго-Восточной Азии бытует странный обычай поднимать гробы на отвесные скалы — ближе к небу.
Таинственный замок Линьцзяо
Летом 1914 года в китайскую провинцию Сычуань прибыл шотландский историк и этнограф Джеймс Макколл. Он увлекался историей Поднебесной. В старинных хрониках Джеймс прочёл о таинственном народе бо, отличавшемся от других местных племён внешним видом, языком и обычаями, уходящими своими корнями в глубокую древность. Ему удалось узнать, что этот народ населял юго-запад Китая (север современной провинции Юньнань и юго-запад провинции Сычуань) с незапамятных времён, более 3000 лет назад. В хрониках описывалось, как воины бо помогали династии Западная Чжоу (1046-770 годы до нашей эры) разгромить процветающее царство Инь. Есть упоминания об этом племени в период Весен и Осеней (722-481 годы до нашей эры). Но в конце XVI века, во времена династии Мин, народ бо был полностью уничтожен. Неизвестно, чем эти люди не угодили императору, однако под натиском правительственной армии они были вынуждены отступить в труднодоступные горные районы.
Местные жители рассказали Макколлу, что на высокогорных плато, куда не ступала нога европейца, до сих пор можно встретить древние руины, в которых забредшие туда охотники находят хозяйственную утварь и какие-то предметы непонятного назначения. Это остатки крепостей, в которых бо скрывались от врагов. На одной из горных вершин находится полуразрушенный замок Линьцзяо. Местные жители боятся к нему приближаться, так как, по их поверьям, в подземных туннелях крепости таятся неупокоенные души павших воинов. Но каждый год немногочисленные потомки народа бо приходят в крепость и жгут благовония в память о своих предках. Очевидно, именно в этот день в XVI веке пал замок Линьцзяо.
Убили всех бо
В преданиях говорится, что последняя битва, в которой погибли 40 тысяч воинов бо, произошла в 160 километрах от Линьцзяо на горе Чжосин. Остатки войска прорвались в крепость. Армия Мин плотным кольцом окружила гору. Через десять дней с начала осады крепости был большой праздник народа бо. По такому случаю осаждённые проявили поразительную беспечность. После торжеств с ритуальными песнями и плясками напились и заснули мёртвым сном все, включая часовых. Войска Мин вошли в Линьцзяо, практически не встретив сопротивления, и хладнокровно перерезали и пьяных вояк, и мирных жителей, искавших спасения от врага за стенами крепости.
Легенда гласит: когда все бо были убиты, их израненный вождь очнулся от хмельного забытья. Он встал, обхватил руками двух уцелевших соплеменников — и улетел вместе с ними в тёмное ночное небо. Между прочим, местные жители до сих пор свято верят, что люди бо обладали магическими способностями, в частности, умели летать. Не потому ли так стремились уничтожить их правители Мин?
Удивительная находка Макколла
Джеймс Макколл загорелся желанием посетить таинственную крепость. Экспедиция в составе пяти шотландцев и местного проводника направилась в труднодоступный горный район. Продвигаясь по глубокому ущелью, учёные с удивлением увидели на одной из отвесных скал, на высоте примерно сотни метров, ряды каких-то больших чёрных ящиков, гроздьями свисавших над пропастью, прямо над головами путников. Их тут было много, больше ста. Проводник объяснил, что это гробы, в которых народ бо хоронил своих усопших. С таким необычным способом захоронения Макколл и его спутники столкнулись впервые. Как древние люди поднимали тяжёлые гробы, вырубленные из цельных стволов дерева, на отвесные скалы, на высоту птичьего полёта? Неужели они и в самом деле умели летать?
Шотландцам очень хотелось поближе рассмотреть необычную находку. Но, к сожалению, у них не оказалось ни достаточных навыков скалолазания, ни подходящего снаряжения. Пришлось уйти не солоно хлебавши.
Макколл планировал повторить свою вылазку в горы в ближайшее время. Но началась Первая мировая война. Джеймс был призван в армию, воевал на Западном фронте и погиб в Нормандии в 1916 году. Небольшая заметка о небесных гробах народа бо, опубликованная им перед самой войной в одном из эдинбургских журналов, осталась не замеченной научным миром.
Китайские экспедиции
Лишь в 1941 году китайское правительство организовало экспедицию в уезд Гунсянь провинции Сычуань. На скале Сумовань на участке длиной 600 и высотой 120 метров учёные обнаружили около сотни гробов, висящих на деревянных сваях, вставленных в отверстия, пробитые в горе. Некоторые из них опирались на скальные выступы.
Исследователи установили, что висячие гробы вырубались из цельного куска дерева нану, их не окрашивали. Вес гроба составлял около 200 килограммов, размеры — примерно 2 метра в длину и 0,7 метра в ширину. Тело и крышка гроба скреплены. Известно три способа захоронения: в скальных пещерах, на деревянных сваях, вставленных в отверстия в скале, и на скальных уступах.
Затем было ещё несколько экспедиций по изучению и восстановлению висячих гробов — в 1974,1985 и 2002 годах.
В уезде Гунсянь на известняковых скалах Матанба и Сумовань, расположенных по обе стороны реки Бучуаньгоу, исследователями было найдено 280 гробов, подвешенных на высоте от 10 до 130 метров над землёй. Эксперты пропитывали гробы и деревянные стойки затвердевающим раствором, заливали трещины в скале и изучали содержимое домовин, чтобы спасти то немногое, что осталось от загадочного народа.
Три гроба в горной пещере
В гробах были обнаружены фарфоровые шары, железные ножи и копья времён династии Мин, а также остатки одежды из шёлка и льна, по которым учёные смогли узнать, как одевались люди бо. Там же были найдены и наскальные рисунки, проливающие свет на культуру этого народа (письменных памятников бо не обнаружено).
В июне 2003 года учёные в спешном порядке исследовали древние руины на участке провинции Хубэй, подлежащем затоплению после постройки плотины Трёх ущелий. В горной пещере на берегу Янцзы совершенно случайно были обнаружены три гроба, которые, возможно, принадлежали легендарному народу бо. Методом радиоуглеродного анализа археологи установили, что эти захоронения относятся к периоду Сражающихся царств (475-221 годы до нашей эры). В двух гробах были целые человеческие скелеты в шёлковой одежде, обёрнутые бамбуковыми листами. Найдены бронзовые сосуды для вина, ёмкости для продуктов, бронзовое копьё и гэ — древнее китайское оружие с длинной ручкой и горизонтальным лезвием, луки из бамбука и колчан со стрелами. Одежда была украшена изображениями тигров, которые, как полагают, являлись тотемом народа бо.
Всего в китайских экспедициях было найдено более тысячи воздушных погребальных сооружений. Возраст самых поздних из них — около 500 лет. А наиболее древний из гробов поднят в вышину более четырёх тысяч лет назад.
Лестница в небо
Возникает закономерный вопрос: каким образом бо поднимали 200-килограммовые гробы на высоту в сотню метров в труднодоступной горной местности без современного альпинистского снаряжения? Оставив за скобками мифическую способность данного народа к левитации, рассмотрим научные гипотезы. Одни учёные полагают, что гробы опускались на верёвках с вершины горы, и даже нашли наверху скалы борозды, подтверждающие такую гипотезу. Другие решили, что применялись раздвижные лестницы. Было мнение, что в скалу вбивали сваи и гробы поднимали по ним постепенно, но исследователи не нашли ни одного опорного столба. Хранитель музея города Ибиня Цуй Чэнь считает, что могли использоваться земляные насыпи, но эксперты отвергают этот способ из-за больших трудозатрат в малонаселённой местности (притом что скалы часто нависают прямо над рекой). Достаточно экзотична и неправдоподобна гипотеза, что люди ждали наводнения и во время подъёма воды подплывали с гробами к скалам.
И вообще, к чему такие сложности, не проще было бы просто закапывать мёртвых в землю? Но, по поверьям народа бо, горы — это лестница в небо, которая соединяла мир земной и небесный. Чем выше подвешен гроб, тем легче покойному попасть на небо. Кроме того, вероятно, таким образом, покойников уберегали от осквернения людьми и животными.
Потомки лемурийцев
Помимо Китая, висячие гробы найдены и в других местах Юго-Восточной Азии, в частности, в муниципалитете Сагада на филиппинском острове Лусон. Подобные захоронения приняты у тораджей в горных районах индонезийского острова Сулавеси. Они обнаружены, например, в пещере Лонда Нанггала.
Есть гипотеза, что народы, практикующие этот странный обычай, имеют очень древние корни и являются потомками выходцев с легендарного южного материка Хитида (Лемурия), погрузившегося в пучину вод в результате глобальной катастрофы планетарного масштаба. Возможно, именно так хоронили своих усопших некоторые племена хитидян. Но эту гипотезу невозможно ни подтвердить, ни опровергнуть.