У привидений есть своя столица
Лондон — общепризнанная столица привидений. За многовековую историю этого города здесь поселилось столько добрых и злых духов, что они появляются буквально на каждом шагу…
Чёрная монахиня
В саду знаменитого Английского банка обитает привидение, прозванное Чёрной монахиней. Интересна история этого призрака. В 1811 году в Лондоне за подделку чеков был арестован Филипп Уайтхед, служащий Английского банка. Урон, причинённый казне, был так велик, что его приговорили к смертной казни. Сара Уаитхед, его сестра, милая невинная девушка, была так потрясена проступком и смертью брата, что сошла с ума. В течение 25 лет она ежедневно приходила в банк и искала там своего пропавшего брата. Когда Сара скончалась, её похоронили в старой церкви, расположенной на территории банка. И вот уже больше ста пятидесяти лет призрак женщины в чёрных одеждах скитается вокруг банка и разыскивает умершего брата…
Однако Чёрная монахиня — достаточно миролюбивое привидение и никому не причиняет зла, в отличие от призраков, обитающих в доме на Беркли-сквер.
В этом старинном доме произошло такое количество страшных историй и убийств, что привидения буквально кишат в его стенах.
Например, призрак мальчика, который умер от страха в детской комнате… Привидение женщины, которая покончила с собой, пытаясь спастись от домогательств собственного дяди, жившего на Беркли-сквер…
Или призраки двух моряков, однажды решивших переночевать в этом доме и выпрыгнувших из окна от ужаса — ночью в их комнату вошёл кто-то столь страшный, что у обоих не выдержали нервы…
Все эти истории создали кошмарную славу дому на Беркли-сквер, но многие люди щекотали себе нервы, отправляясь в него переночевать.
Некий лорд Литтлтон провёл ночь в одной из комнат, вооружившись двумя ружьями, заряженными картечью и серебряными пулями. Наутро поседевший лорд рассказывал, что стрелял в привидение, внезапно появившееся среди ночи, но даже после этого оно не исчезло… Барон потерял сознание, и наутро был найден с разряженными ружьями.
Барону повезло, что он остался жив после ночи в доме привидений. Большинство любителей острых ощущений, ночевавших в доме на Беркли-сквер, на другой день были найдены мёртвыми, с вытаращенными от ужаса глазами…
Человек в сером
Лондон — город с богатыми театральными традициями. И в каждом уважающем себя старинном театре обязательно есть своё привидение. Самое известное среди них — призрак, обитающий в Королевском театре на Друри-лейн. Его называют Человек в сером — за последние триста лет с ним не раз сталкивались актёры и режиссёры.
Его появление связывают с обнаруженной однажды в театре потайной замурованной комнатой, в которой лежал скелет человека с торчащим между рёбрами ножом…
Человек в сером всегда одет в бриджи, сюртук и шляпу-треуголку. Он появляется во время спектакля, спокойно шагает через весь зал по проходу между креслами, поднимается на сцену, а затем исчезает в стене.
Иногда Человек в сером присаживается на одно из зрительских кресел и внимательно смотрит спектакль. Интересно, что актёры отнюдь не боятся призрака, а, наоборот, считают его талисманом, а его появление — гарантией того, что спектакль пройдёт успешно.
В театре «Хеймеркет» также обитает призрак-талисман. Это дух актёра Джона Бакстоуна, фаворита королевы Виктории. Его призрак смотрит все спектакли, сидя в одной из лож театра. А дверь его старой гримерной часто открывается и закрывается сама по себе.
В театре «Колизеум» живёт привидение молодого солдата, погибшего в Первую мировую войну. Накануне отъезда на фронт он пришёл в этот театр, а вскоре был убит. Каждую годовщину своей гибели он опять приходит на очередной спектакль…
Призраки королей
Британия — монархическая держава, и призраки королей и королевских приближённых встречаются чуть ли не на каждом шагу — Большое количество людей утверждало, что они видели лицо знаменитого короля Георга II в окне над парадным входом в Кенсингтонский дворец. Говорят, перед смертью король смотрел в окно на флюгер в надежде, что ветер поменяет своё направление и станет благоприятным для кораблей, которые везут важные депеши из Германии — союзника Британии в войне с французами. Эти депеши Георг II страстно желал прочитать перед смертью. Но 25 октября 1760 года он скончался от сердечного приступа, так и не дождавшись смены ветра и важных сообщений. И до сих пор, как говорят очевидцы, печальное бледное лицо Георга II иногда появляется в окне, чтобы взглянуть на флюгер.
Но самые знаменитые привидения Британии живут в не менее знаменитом Тауэре, в котором произошло множество исторических событий…
Одно из самых удивительных сообщений о необъяснимых явлениях, происходящих в Тауэре, сделал Эдвард Свифт, который был хранителем королевских сокровищ почти сорок лет, до выхода в отставку в 1852 году. Свифт рассказывал, что однажды, в октябре 1817 года, он вместе со своей семьёй ужинал в гостиной палаты сокровищ. И вдруг перед глазами хранителя сокровищ предстало очень странное видение: над их столом около двух минут висело в воздухе «цилиндрическое тело наподобие стеклянной пробирки», наполненное густой бело-голубой жидкостью. Вдруг эта «пробирка» медленно поплыла вокруг стола.
Миссис Свифт вскрикнула: «О Боже! Оно схватило меня!». Тогда Свифт вскочил и замахнулся стулом на странный предмет. В мгновение ока таинственная «пробирка» исчезла. Невероятно, но ни сын, ни невестка Свифта этой «пробирки» не видели!
Казнь графини
По признанию очевидцев, самым поразительным и страшным видением, наблюдаемым в Тауэре, является сцена казни графини Солсберийской, обезглавленной по приказу короля Генриха VIII. Это видение появляется только в годовщину казни. Очевидцы свидетельствуют, что графиня видна очень чётко, слышны её безумные крики, когда к ней подходит призрак палача. После казни ужасное видение исчезает.
Неудивительно, что большинство привидений лондонского Тауэра обитают в Кровавой башне. Здесь появляются двое маленьких принцев, король Эдуард V и его младший брат Ричард, герцог Йоркский. Они были убиты по приказу Ричарда, герцога Глостерширского, ставшего впоследствии королём Ричардом III. Призраки маленьких принцев видели много раз бредущими рука об руку в вечном поиске покоя.
Обезглавленное тело Анны Болейн, одной из нескольких казнённых жён короля Генриха VIII, наблюдали в разных местах лондонского Тауэра. Фельдмаршал граф Гренфелл, будучи ещё молодым лейтенантом, нёс службу в Тауэре. Однажды он доложил, что видел призрак Анны у стен королевских покоев, где она томилась в ночь перед казнью. Гренфелл сказал, что перед ним возникло её обезглавленное тело, и он потерял сознание. Но начальство не поверило молодому лейтенанту и предположило, что он был пьян. Впоследствии на трибунале, когда другие стражники подтвердили его мало похожий на правду рассказ, Гренфелл был оправдан…
Это лишь маленькая часть лондонских призраков, ибо чтобы описать их, потребуется целая книга…