Советы с того света
В середине ХIХ века в российской империи наблюдалось повальное увлечение спиритизмом. Оно охватило высшие слои общества — включая императорскую семью. А поскольку такое развлечение не одобрялось церковью, в спиритических сеансах при дворе участвовали лишь наиболее близкие к государю люди. Здесь принимали заезжих медиумов и сами занимались столоверчением. Мистика спиритизма захватила умы настолько, что Александр II, работая над крестьянской реформой, пытался советоваться с покойным отцом.
Вначале был стук
Спиритизм (фр. spiritisme от лат. spiritus — «душа», «дух») — это мистическое учение, сторонники которого верят в возможность общения с душами умерших.
Несмотря на то, что вера в загробную жизнь существует с древнейших времен (у многих народов за советами к духам обращались колдуны и шаманы), сама религиозно-философская доктрина спиритизма была разработана только в середине ХIХ века. Все началось в 1848 году в городке Хайдесвилле штата Нью-Йорк, когда в доме местного фермера Джона Фокса периодически стал появляться странный стук. Дочери фермера, 12-летняя Маргарет и 9-летняя Кейт, решили, что к ним обращается душа умершего человека, и стали с ней общаться. Они договорились, что определенные звуки будут означать утвердительный или отрицательный ответ. Таким образом девочки узнали, что с ними разговаривает дух странствующего торговца, которого ограбили и убили.
Позже сестры начали давать публичные сеансы общения с призраком — и мода на подобные спиритические сеансы охватила всю Америку, а чуть позже и Европу. Кстати, в 1904 году, когда обе сестры уже умерли, в подвальной стене их дома был обнаружен замурованный много лет назад труп — это вполне могли быть останки того самого торговца.
Термин «спиритизм» ввел в обиход французский исследователь психических явлений Аллан Кардек — это произошло в 1850 году. Он же разработал и описал в своих книгах принципы общения с духами — с помощью условного стука или букв, нарисованных на специальном круге.
От полуночи до четырех утра
Согласно учению Кардека, спиритические сеансы (их еще называют столоверчением) должны происходить во время наибольшей активности духов — от полуночи до четырех часов утра. Их проводят несколько человек, один из которых должен обладать особым даром медиума. Взявшись за руки, эти люди концентрируют энергию, необходимую для вызова духа из тонкого мира. Для общения с ним используются круглый стол и специальная доска с буквами или другими знаками, на которые будет указывать круглое блюдце без сколов или иных изъянов. Дух проявляет себя передвижением такого блюдца или какими-нибудь звуками (стуком и даже голосом). Считается, что энергию для сеансов духи черпают у медиумов — поэтому заниматься столоверчением нельзя слишком часто, чтобы не навредить здоровью.
Простота процедуры, ее увлекательность и мистическое значение быстро привлекли к спиритизму огромное количество поклонников. В странах Америки и Европы появилось множество спиритических обществ. Новое массовое увлечение способствовало изданию соответствующих книг, газет и журналов.
Поговорил с духом отца
В России середины ХIХ века горячей поклонницей спиритизма была великая княгиня Александра Иосифовна, супруга брата императора Александра II Константина Николаевича, дочь немецкого герцога Иосифа Фридриха Саксен-Альтенбургского. Именно под ее влиянием новой забавой увлеклись другие члены императорской семьи.
О спиритических сеансах при дворе Александра II подробно рассказывают дневники Анны Федоровны Тютчевой, дочери великого поэта, которая была фрейлиной супруги государя, императрицы Марии Александровны.
Согласно воспоминаниям Тютчевой. Столоверчение как забава и традиционное вечернее занятие присутствовало в семье цесаревича Александра с 1853 года. А уже после коронации императора в 1855 году в Россию был приглашен знаменитый шотландский медиум Дэниел Хьюм, славившийся феноменальными способностями к ясновидению. В числе его почитателей были многие европейские монархи и члены их семей, а писатель Артур Конан Дойл посвятил ему целую главу своей книги о спиритизме.
Хьюм провел для российской императорской семьи три сеанса. Первый из них состоялся в июле 1857 года, на нем помимо медиума присутствовали 12 человек, в том числе император с супругой и ее фрейлиной. Александр II рассчитывал вызвать дух своего отца и получить от него рекомендации по готовящейся реформе об отмене крепостного права.
Не впечатлило
Вот как описала действо Анна Тютчева: «Стол поднялся на высоту полу аршина над полом. Императрица-мать почувствовала, как кто-то невидимый коснулся воланов ее платья, схватил ее за руку и снял с нее обручальное кольцо. Затем невидимка хвастал, тряс и щипал всех присутствующих, кроме императрицы. Из рук государя он взял колокольчик, перенес его по воздуху и передал принцу Вюртембергскому».
Примерно то же самое происходило на втором сеансе, который состоялся в ноябре того же года. По свидетельству Тютчевой, «стол поднялся, завертелся и застучал, выбивая такт гимна «боже, царя храни».
На обоих сеансах появлялся дух императора Николая I, отвечавший на вопросы сына. Александр записывал ответы на бумаге, но они, как констатирует Анна Тютчева, были «никчемны и пусты».
К третьему сеансу, состоявшемуся через несколько месяцев, фрейлину императрицы не допустили. Тютчева описала его со слов императрицы: Все присутствующие чувствовали прикосновение таинственных рук и видели, как они быстро перебегали под скатертью. Государь говорит, что он видел пальцы руки, прозрачные и светящиеся. Прикосновение их — нечто среднее между материальным прикосновением и легким ударом электрического тока.
Тем не менее, дух покойного отца так и не поведал Александру II ничего толкового. В результате император разочаровался в спиритизме и в подобных сеансах больше не участвовал.
И писатели, и ученые
Но слухи о том, что сам государь общается с духами умерших, резко увеличили интерес русского общества к спиритизму. Столоверчением стали заниматься не только дворяне, но и представители купеческого и мещанского сословий. Известно, что в спиритических сеансах принимали участие известные личности писатели Федор Достоевский и Николай Лесков, составитель «Толкового словаря живого великорусского языка» Владимир Даль, а также ученые химик Александр Бутлеров и зоолог Николай Вагнер. Главным же проповедником спиритизма стал богатый помещик, публицист и книгоиздатель Александр Аксаков (племянник писателя Сергея Аксакова, известный тем, что изобрел термин «телекинез). Александр Николаевич увлекался паранормальными явлениями и не жалел капиталов на издание литературы о них.
В 1881 году в Царском Селе на деньги Аксакова начал выходить журнал «Ребус» (название связано с тем, что первоначально издание было еженедельным сборником загадок и ребусов). Здесь печатались статьи с описаниями спиритических сеансов и исследованиями потустороннего мира. В числе авторов были знаменитые литераторы Валерий Брюсов и Владимир Соловьев. Известно, что к 1905 году у «Ребуса» насчитывалось 16 тысяч подписчиков (для того времени колоссальное число).
Проделки чертей
Впрочем, часть российской интеллигенции противилась модному увлечению. Побывавший на нескольких сеансах Достоевский в 1876 году написал шуточный очерк, где предполагал, что спиритические сеансы — это проделки чертей. Эту же мысль через десять лет развил Антон Чехов. В рассказе «беседа пьяного с трезвым чертом» он описал сценку, где черт признается, что сотрудничает с журналом «Ребус», — и сморкается в номер этого журнала. Лев Толстой в комедии «Плоды просвещения» (1889 год) тоже высмеивал общение с духами.
Активным оппонентом теории спиритизма были знаменитый химик Дмитрий Менделеев. В 1871 году по его инициативе при Петербургском университете была создана «Комиссия для изучения медиумических явлений в которую вошли более 30 авторитетных ученых. Члены комиссии побывали на ряде спиритических сеансов, после чего сделали вывод: звуки и движения предметов на них происходят в результате общих бессознательных действий, поэтому данное учение есть суеверие.
Вопреки научным постулатам
Но мнение Менделеева и высокой комиссии не убедило российское общество и занятия спиритизмом не ограничило. Логическая связь общих бессознательных действий и суеверия и сейчас кажется не очень понятной (скорее, подобные действия выглядят как некое метафизическое явление, существующее вопреки научным постулатам), а в то время, в период массового увлечения мистикой, — и подавно. И даже громкие разоблачения отдельных медиумов-шарлатанов не изменили общего отношения к спиритическим сеансам.
В 1906 году в Москве состоялся съезд спиритуалистов, в котором приняли участие 97 делегатов. Количество спиритических обществ в России достигло 160. А издававшийся в 1905-1912 годах в Москве ежемесячный иллюстрированный журнал Спиритуалист» имел небывалый для своего времени тираж — 30 тысяч экземпляров.
И только после начала Первой мировой войны и последовавшей за ней череды революционных потрясений интерес к общению с духами умерших стал угасать. Реальные события оказались более захватывающими, нежели мистические ритуалы.