Не береза, не рябина…

Мы не будем сейчас рассказывать ни о березах, ни о рябинах, хотя не исключено, что они когда-нибудь и послужат нам темой для интересной статьи. Но сейчас мы поговорим об экзотических деревьях и поведаем вам про них много интересного.

«…и будешь баобабом тыщу лет…»

Да, эти удивительные растения действительно могут существовать около тысячи лет. Другое депо, что никто серьезно не проверял эту информацию. Просто прадед рассказывал деду, а тот передавал внуку, что этот вот стоящий на окраине деревни баобаб еще помнит португальских работорговцев, а вот под тем баобабом, что подальше, в свое время сидел царь Соломон. И ведь реально проверить-то никак нельзя! Нет у баобабов заветных годовых колец, посчитав которые можно определить, сколько эти деревья прожили на свете, пока их не спилили. Хотя нет, пытались как-то определить возраст одного баобаба с помощью радиоуглеродного анализа. Получили четыре с половиной тысячи лет и успокоились, потому что так и не поняли: то ли анализ врет, то ли под этим баобабом не только царь Соломон сидел, но еще и жители Атлантиды под его ветвями от солнца прятались.

Кстати, прятаться под ветвями этого дерева можно, хотя и сложно — слишком высоко расположена у него крона, да и с листьями небогато. К тому же на зиму, несмотря на страшную жару (а баобабы растут только в Африке, где по определению жарко), листья они сбрасывают. Очевидно, для того, чтобы влагу зря не тратить. Так вот лучше всего прятаться в самом баобабе, благо диаметр его ствола может превышать десять метров и старые деревья обычно внутри пустые. Это очень удобно. Например, в Зимбабве в одном из таких баобабов целый автовокзал обустроили.

Скатерть-самобранка

Кроме того, что в баобабе можно жить, его еще можно есть, пить. Можно им лечиться и даже при желании повеситься на баобабе на сплетенной из его же коры веревке. Итак, на что конкретно годен баобаб? Плоды этого дерева в жареном и вареном виде напоминают по вкусу кофе. В Кении из них делают нечто, напоминающее конфеты. В других странах плоды сушат, толкут, заливают водой и получают лимонад. Из коры баобаба изготавливают уже упомянутые веревки, а из золы, полученной от сожженной коры. — лекарства от простуды. Молодые листья баобаба идут в салат, оболочки от плодов превращаются в стаканы, короче говоря — универсальное дерево. К тому же случайно срубленный баобаб, если его не трогать, через какое-то время пустит корни, вновь заживет полноценной жизнью, и его опять можно будет эксплуатировать.

Цветет баобаб всего одну ночь. И вот тут хотелось бы расписать всю красоту и уникальность его цветков, но не хочется. А все потому, что, хотя цветки баобаба и симпатичны сами по себе и даже приятно пахнут, но буквально под утро они уже вянут и начинают испускать отвратительное зловоние.

Однако не в цветах состоит прелесть баобаба, а в его полезности и практичности. Местные жители это очень ценят и даже включили его в гербы своих стран. В частности, это дерево присутствует на гербах Центрально-Африканской Республики и Сенегала.

Как пролить кровь дракона?

Название у этого растения довольно зловещее, но на самом деле оно, дерево, вполне безобидное. Страшная здесь только легенда, связанная с этим названием — драконово дерево. Ее-то мы вам сейчас и расскажем.

Когда-то в Африке (а эти деревья растут в Африке, на Канарских островах и еще в Юго-Восточной Азии) водились драконы, которые просто обожали нападать на слонов и высасывать из них кровь. И вот как-то раз один слон не выдержал такого кровопускания, рухнул на землю и придавил собой дракона. Тот отрыгнул уже выпитую кровь, начал захлебываться и выплюнул ее всю на землю. Кровь дракона смешалась с кровью слона, после чего на этом месте и выросло драконово дерево.

Но мы не сказали, какая связь между этим деревом и кровью. Ведь легенды на ровном месте не появляются. А связь вот какая: сок драконова дерева по цвету удивительно напоминает кровь. Сначала он бесцветный. но по мере вытекания из ствола приобретает зловещий кроваво-красный оттенок. В древности этот сок применяли как для бальзамирования, так и для изготовления лаков и красок. Кстати, другое название драконова дерева — драцена, что, опять же, переводится как «самка дракона».

Самые известные разновидности драконова дерева растут на Канарских островах. Как и у баобабов, их стволы больше всего могут напоминать огромную бутыль или скорее даже бочку для воды. Но встречаются и довольно стройные драцены с уникальной, похожей на шляпку гигантского гриба кроной. Живут драконовы деревья тоже очень долго. Например, первая драцена, обнаруженная на острове Тенерифе в 1402 году, жива-здорова до сих пор. В ее стволе имеется гигантское дупло, а в нем устроен алтарь.

Дерево счастья

В фильме Джеймса Кэмерона «Аватар» присутствует дерево счастья с очень длинными, свисающими вниз и при этом светящимися прекрасными цветками. Оказывается, у этого дерева счастья есть почти полный близнец. Мы уверены, что Кэмерон взял за образец для своего священного дерева вполне реальные земные глицинии, растущие и цветущие в японском парке цветов Асикага, расположившемся в одноименном городке на острове Хонсю.

Цветки этого растения могут быть белыми, фиолетовыми, голубыми, зелеными, желтыми или пурпурными. Самая старая в Японии глициния растет с 1870 года и занимает почти две тысячи квадратных метров. Хотя внешне глициния и похожа на дерево, но на самом деле это множество вьющихся лиан, что, однако, не убавляет их красоты. А искусно сделанная подсветка только добавляет ощущения, будто посетители парка попали на другую планету. Кстати, на японском языке глициния — фудзи. Так что название самой известной горы в Стране Восходящего Солнца — Фудзиямы -переводится как «гора глицинии».

Чтобы увидеть сад в полном цвету, нужно приехать в Японию в начале или даже ближе к середине мая. Разумеется, можно и не угадать — далеко не каждый год глицинии цветут пышным цветом, но, если вам не сильно повезло, и весна выдалась прохладной, эффект от их цветения все равно потрясающий.