Мирный атом. Плюсы и минусы

Явление радиоактивности было открыто случайно. В 1896 г. французский физик А. Беккерсль во время работ по исследованию солей урана завернул флюоресцирующий материал в непрозрачный материал вместе с фотопластинками.

Загадочное излучение

Он обнаружил, что фотопластинки были полностью засвечены. Учёный продолжил исследования и выявил, что все соединения урана испускают излучение. Продолжением работы Беккереля стало открытие в 1898 г. радия Пьером и Мари Кюри. Атомная масса радия не так уж сильно отличается от массы урана, но его радиоактивность в миллион раз выше. Явление излучения назвали радиоактивностью.

В 1903 г. Беккерель совместно с супругами Кюри получил Нобелевскую премию по физике «В знак признания выдающихся заслуг, выразившихся в открытии самопроизвольной радиоактивности». Это стало началом атомной эры.

Спасает

Радиация — опасное для жизни явление, но у неё есть и применение, позволяющее продлить жизнь тем, кто потерял всякую надежду. Радиоизотопная диагностика — использование радиоактивных изотопов и меченных ими соединений для распознавания заболеваний. Радиотерапия — один из самых современных методов борьбы с раковыми заболеваниями. Это облучение опухоли потоком лучей, препятствующее росту и распространению раковых клеток на здоровые ткани. В большинстве случаев позволяет полностью удалить опухоль!

Иногда применяется вместе с химиотерапией. Брахетерапия — источник излучения вводится внутрь поражённого органа. Смысл метода заключается в возможности подведения максимальных доз лучевой терапии непосредственно к опухолевому очагу. Радиохирургия — однократное мощное облучение.

Альтернатива

В отличие от опасных реакций деления ядерные реакции синтеза имеют ряд преимуществ и могут стать источником практически неисчерпаемой энергии. Они широко распространены в природе — считается, что энергия звёзд (и в том числе Солнца) производится в результате цепочки ядерных реакций синтеза. Принципиальное отличие термоядерного синтеза заключается в отсутствии долгоживущих радиоактивных отходов, которые характерны для ядерных реакторов деления. Выработавший ресурс реактор достаточно законсервировать всего на 30 лет, после чего материалы можно переработать и использовать в новом реакторе синтеза.

Кроме низкой радиоактивности, термоядерная энергетика имеет огромные, практически неисчерпаемые запасы топлива и других необходимых материалов, которых хватит для производства энергии в течение многих сотен, если не тысяч лет. В настоящее время решение проблемы управляемого термоядерного синтеза развивается по двум главным направлениям: магнитное удержание плазмы (токамаки) и инерциальное удержание (лазерный синтез), то есть термоядерные микровзрывы, поджигаемые мощными лазерными импульсами.

Убивает?

При производстве энергии путём расщепления атомного ядра образуется большое количество «долгоиграющих» смертельно опасных радиоактивных отходов. Их захоронение губит экологию планеты. Авария на АЭС Фукусима доказала, что технологически атомные станции могут оказаться уязвимыми перед стихией, что никак не зависит от человеческого фактора, но пострадает не только природа, но и сам человек. «Мирный» атом может быть очень опасен.

Согласно отчёту организации Radiation and Public Project (США), риск заболеть раком значительно возрастает у детей, проживающих в 30-мильной зоне, окружающей любую (!) АЭС. Эксперты обратили внимание на статистику диагностирования онкологических случаев у детей младше 10 лет в районе расположения 14 АЭС восточного побережья США. Показатель заболевания раком среди них на 17,4% выше, чем по стране в целом.