Колибри — маленькая птичка с большим сердцем

Всем нам ещё со школьной скамьи известно, что колибри — самые маленькие птицы в мире. И это — чистая правда. Вес одной такой птички составляет всего 1,6-1,8 грамма. Но сразу стоит заметить, что далеко не все колибри имеют такие крошечные размеры, есть среди них птицы и более крупные. Так, длина тела гигантских колибри — около 20 сантиметров. Однако мало кто знает, что среди этих забавных птичек встречаются и другие уникумы, бьющие рекорды в орнитологии.

Коренные американцы

В основном колибри живут в Западном полушарии, проникая даже в холодные местности на севере и юге обоих материков Америки. Наибольшее число их видов обитает в тропиках Южной Америки — в бассейне Амазонки. Но даже на холодном юге и севере — на Огненной Земле и на Аляске — гнездится по одному виду этих птиц. В июне 1976 года один такой «аляскинский» колибри залетел на остров Ратманова в Беринговом проливе. Это был первый и, скорее всего, последний представитель колибри, обнаруженный на территории СССР в дикой природе.

Колибри населяют равнины, горы и даже пустыни. Некоторые виды имеют обширный ареал, а иные распространены на небольшой территории, иногда на вершине только одной горы. Последнее обычно связано с наличием только там растений, к размерам и форме цветков которых приспособлен клюв птицы.

Поесть всегда готовы

Колибри очень много едят. Они, можно сказать, живут, не отрываясь от кормушки, подобно вечно голодному студенту, который постоянно что-то жуёт, либо находится в поисках, чего бы пожевать. За сутки колибри съедают корма по массе примерно в два раза больше, чем весят сами. Только таким образом они могут поддерживать усиленный обмен веществ и постоянную температуру тела. Основу питания этих птиц составляют мелкие насекомые и цветочный нектар. Именно для нектара предназначен их клюв, который у всех этих птичек очень тонкий и длинный, а у колибри-мечеклюва, например, даже длиннее своего обладателя. Таким образом, этот вид колибри бьёт ещё один рекорд (помимо прожорливости) — он является самой длинноклювой птицей в мире.

Язык колибри также по-своему уникален. Он представляет собой длинную тонкую трубочку с бахромкой на конце. Подлетев к цветку и зависнув перед ним в воздухе, колибри вводит в цветок клюв, не открывая его, лишь слегка приподнимает вверх надклювье и высовывает свёрнутый трубочкой конец языка. Затем нектар накачивается в полость рта (как будто маленький насос работает), поступает в пищевод, но до желудка не доходит, а усваивается прямо тут же. Если же в нектаре встретятся мелкие насекомые, то они попадают в желудок. Помимо нектара колибри собирают пауков и насекомых с листьев и веток, так же зависая перед ними, а иногда ловят свою пищу прямо на лету. Своих птенцов колибри кормят, накачивая им нектар в клювики, при этом не садясь на край гнезда, а порхая в воздухе.

Главное — крылья

Хвост у колибри может иметь самую разнообразную форму и длину. Во время полёта колибри крыльями не машут, а, правильнее сказать, крутят, вращая ими вокруг своей оси так, чтобы кончик крыла описывал в воздухе восьмёрку. Движутся крылья чрезвычайно быстро, так что наблюдатель видит только окружающее птицу лёгкое облачко и слышит слабый шум. Чем мельче колибри, тем число взмахов больше. Весящие около двух граммов красные колибри делают полсотни взмахов в секунду, весящие шесть граммов хвостатые колибри — в два раза меньше. Во время брачного полёта число взмахов у некоторых видов колибри может повышаться до 100 в секунду. Очевидно, для того, чтобы произвести впечатление на прекрасный пол. А ещё эти птички могут летать задом наперёд, что уже точно ни одно крылатое творение природы повторить не сможет — вот вам ещё один рекорд.

Оперение колибри самого разнообразного цвета (наверняка тоже для привлечения интереса со стороны противоположного пола), часто с металлическим блеском. Но как раз яркое оперение и послужило причиной массового истребления этих безобидных птичек. Ради красивых перьев колибри уничтожались в огромном количестве. В позапрошлом столетии миллионы шкурок колибри вывозились в Европу из Южной Америки и с Антильских островов. Только из Вест-Индии на рынки Лондона завозилось иногда до 400 тысяч крошечных пичужек в год. В настоящее время более 10 видов колибри занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы, из них четыре вида признаны находящимися под угрозой исчезновения.

Большое сердце

Из уникальных анатомических признаков этой птички следует упомянуть очень хорошо развитое мощное сердце: оно по объёму почти втрое больше желудка и занимает половину полости тела. Частота сокращений сердца у колибри чрезвычайно высока: у некоторых видов она доходит до 1000 ударов в минуту. Ещё одна удивительная особенность колибри состоит в том, что температура тела у них очень неустойчивая. Температура тела колибри, когда они летают (а это происходит в течение всего дня) составляет 39-40°.

С наступлением же сумерек каждая птица спешит сесть на ветку, и температура её тела мгновенно падает до 17-21°, после чего птица замирает и не двигается вплоть до наступления утра. Известно, что в таком состоянии птица может пробыть 15-20 часов. По наблюдениям в неволе, колибри в случае недостатка пищи становятся вялыми, опускаются на пол, сжимаются в комочек, пытаясь закрыть своё маленькое тельце крыльями. При этом температура птицы также резко падает, и наступает оцепенение, из которого её можно вывести, согрев в ладонях и сразу же предложив ей чего-нибудь поесть.

Семейная жизнь

Пар колибри не образуют. Все семейные дела у них, начиная от сооружения гнезда и кончая воспитанием птенцов, выпадают исключительно на долю самки. Наверное, именно поэтому для устройства гнезда используются самые мягкие на ощупь материалы, такие как тончайшая паутина и мох. Гнездо устраивается на ветке, нередко в её развилке, но оно может висеть на листе пальмы или прикрепляться к небольшому выступу скалы. Известен случай, когда колибри соорудили гнездо в жилой комнате, прямо на люстре (очевидно, чтобы было теплее). Размеры гнёзд колибри колеблются в зависимости от величины птиц — от половины грецкого ореха до размеров головы ребёнка. Иногда гнезда бывают очень глубокими, так что птица буквально утопает в нем, и сверху торчат только клюв и хвост. Самец, хотя и не принимает участия в постройке гнезда и высиживании яиц, все же ревностно охраняет семейную территорию и энергично прогоняет всех нежелательных пришельцев.