Автоматоны — механические роботы прошлого

Мы привыкли считать роботов современным изобретением. Но мало кто знает, что и в глубокой древности люди создавали самых настоящих роботов, способных выполнять сложнейшие действия.

Античные движущиеся статуи

В литературных памятниках античности встречается множество историй о механических людях. Например, в «Илиаде» Гомер рассказывал о человекоподобных девушках-служанках:

…прислужницы, под руки взявши владыку,
Шли золотые, живым подобные девам прекрасным,
Кои исполнены разумом, силу имеют и голос,
И которых бессмертные знанию дел изучили.

Дедал, отец Икара, умел создавать движущиеся статуи. Существуют также легенды о том, что бог Гефест сделал для критского царя Миноса огромного бронзового человека по имени Талос, защищавшего царские владения.

Однако не только в мифах и легендах, но и на самом деле в античности существовали настоящие роботы. Древние греки обладали достаточными знаниями механики, что позволяло им строить нецифровых роботов, так называемых автоматонов. Они создавались при помощи системы тросов и шкивов, а двигаться начинали благодаря священному огню. Пламя нагревало воздух, и в результате его колебания приходила в движение сложная внутренняя система робота.

Также имеются свидетельства о движущихся статуях в Древнем Египте. Ещё в 1100 году до нашей эры жрецы сделали «живую» статую, которая выбрала нового фараона, вытянув руку и указав на претендента.

«Коготь» Архимеда

В 213 году до нашей эры Архимед разработал настоящего робота-манипулятора. Машина под названием «Коготь» была разработана для борьбы против римских захватчиков и занималась тем, что поднимала вражеские корабли из воды и переворачивала их.

Древнегреческий историк Полибий так описал работу этого гигантского механизма:

«Он поднял нос корабля из воды и поставил его вертикально на корму. Потом механик закрепил машину, сделав её недвижимой, а после этого запустил какой-то механизм, который сбросил крюк и цепь. Корабли затем либо переворачивались, плохо вставая на воду, либо заполнялись смятением и морской водой. Зачастую наблюдалось страшное зрелище: корабль поднимался из воды в воздух и вращался на одном месте, пока каждый мужчина не был вытряхнут и выброшен с него в неопределенном направлении».

Служанка Филона

Греческий изобретатель Филон Византийский, умерший примерно в 220 году до нашей эры, написал научный труд по механике в девяти томах. В пятом томе под названием «Пневматика» автор описывает созданного им робота женского пола. Механическая служанка Филона держала кувшин с вином в правой руке. Когда в её левую руку вставляли кубок, она наливала в него вино и добавляла воду.

«Перфокарты» Герона Александрийского

Герон Александрийский, живший в начале нашей эры, был гениальным изобретателем. Он создал, например, дозаторы-автоматы святой воды, продающие её за монеты, и простую паровую турбину, которая работала за 1700 лет до изобретения парового двигателя.

Одним из самых блестящих изобретений Герона был первый программируемый робот, которого тот создал в 60 году. Устройство представляло собой трёхколесную тележку, которая везла других роботов на сцену, где они выступали для зрителей. Герон мог изменять скорость и направление движения тележки, используя сложную систему верёвок и колышков, которую можно считать прообразом компьютерных перфокарт.

Рыцарь Леонардо да Винчи

Леонардо да Винчи также пробовал себя в создании искусственных людей. Для конкурса в Милане Леонардо построил собственного бронированного рыцаря, который мог передвигаться самостоятельно. Кроме того, с помощью шкивов и весов рыцарь мог садиться, вставать, поворачивать голову и поднимать забрало.

Используя рукописи и чертежи Леонардо, американский изобретатель в области робототехники Марк Рошейм воссоздал рыцаря в 2002 году. Марк утверждает, что конструкции Леонардо были настолько эффективны, что стали прообразами роботов Рошейма, которых он изготовил для NASA.

Молящийся монах

Джанемо Торриано был одним из лучших итальянских часовщиков XVI века. Он поступил на службу к императору Карлу V в 1529 году и отправился с ним в монастырь после отречения того от престола. Торриано создавал небольшие автоматоны для развлечения бывшего монарха.

Например, Торриано сделал миниатюрных солдат, которые дрались на обеденном столе. Также он вырезал из дерева небольших птичек, умевших летать по комнате и даже на улице.

Один его автоматон, леди-лютнистку, можно увидеть в Музее истории искусств в Вене. Она больше не работает в полной мере, но до сих пор умеет делать небольшие шажки по прямой или кривой линии, двигает по лютне правой рукой и наклоняет голову.

В Смитсоновском институте в США имеется рабочее устройство, приписываемое Торриано, — 39-сантиметровый молящийся монах. Автоматон из дерева и железа умеет ходить, бить себя в грудь правой рукой, перебирать чётки, иногда целуя их. Он также может кивать головой, закатывать глаза и шептать тихие молитвы.

Каракури-нингё

Любовь японцев к роботам уходит корнями глубоко в прошлое. Первые японские роботы — каракури-нингё — появились ещё в эпоху Эдо (1603-1868 годы). Они были собраны из дерева, тонких железных струн и винтиков.

Ещё больше распространены были дза-сики каракури — маленькие роботы, сделанные для развлечения. Они умели стрелять из лука и угощать гостей чаем.

Были ещё роботы-артисты под названием даси каракури, которые использовались во время религиозных процессий на фестивалях. Эти автоматоны разыгрывали древние мифы и легенды.

Флейтист

В 1738 году французский механик Жак де Вокансон представил публике своего робота-флейтиста. Он мог играть на музыкальном инструменте 12 различных мелодий. Механизмы робота при помощи системы мехов, труб и весов могли имитировать каждый мускул, участвующий в игре на флейте.

Губы робота могли открываться, закрываться и двигаться, а металлический язык регулировал поток воздуха.

«Писатель»

В Музее искусств и истории в швейцарском Невшателе за столом из красного дерева сидит механический босой мальчик и выводит буквы гусиным пером. Созданный в конце 1770-х годов швейцарским часовщиком Пьером Жаке-Дрозом, «писатель» состоит из 6000 деталей. Мальчик может написать текст из 40 слов в четыре строки.

«Писатель» был одним из трёх андроидов, созданных Жаке-Дрозом с 1767 по 1774 год. Два других — леди-музыкант и чертежник — также продолжают функционировать спустя много лет после создания.

Рисующий мальчик

В Институте Франклина в Филадельфии имеется автоматон возрастом более 200 лет — «Рисующий мальчик», созданный швейцарским часовщиком Анри Малларде.

Автоматон потрясает своей сложностью. Он может написать три стихотворения (два на французском и одно на английском языке) и выполнить четыре рисунка.

Время от времени в процессе рисования мальчик останавливается, поднимает голову и мгновение смотрит куда-то вдаль, словно думая, что бы нарисовать следующим. Затем он опускает голову, и рука мальчика продолжает свою работу.